Trong mỗi câu chuyện thành công đều có những góc khuất, và hành trình của CEO Phạm Kim Thoa – người sáng lập và điều hành nền tảng giải trí trực tuyến 8XBET – cũng không ngoại lệ. Đằng sau hình ảnh nữ doanh nhân trẻ trung, bản lĩnh và trí tuệ là cả chuỗi những biến cố, vấp ngã và những bài học đổi bằng nước mắt và kiên cường.
Ước mơ và hiện thực
Ngay từ những năm đại học, Phạm Kim Thoa đã được bạn bè và giảng viên đánh giá cao về năng lực học tập, tư duy phản biện và tố chất lãnh đạo. Tuy nhiên, không ai ngờ rằng ngay sau khi tốt nghiệp thạc sĩ, bà lại gặp phải khủng hoảng tài chính cá nhân khi người thân trong gia đình gặp biến cố lớn về sức khỏe, khiến toàn bộ số tiền tiết kiệm phải dùng để chi trả viện phí.
Chia sẻ của CEO Phạm Kim Thoa
“Đó là lúc tôi cảm thấy mình hoàn toàn bất lực. Tôi có bằng cấp, có đam mê, nhưng lại không có gì trong tay để bắt đầu. Đó là lần đầu tiên tôi cảm thấy hoài nghi về lựa chọn của mình.”
CEO Phạm Kim Thoa – minh chứng sống cho câu “lửa thử vàng”
Bà từng phải làm thêm công việc phiên dịch viên ngoài giờ và viết nội dung tự do (freelance) để có thể trang trải cuộc sống tại TP.HCM, dù trước đó từng có lời mời làm việc từ một tập đoàn nước ngoài với mức lương hấp dẫn. Nhưng Thoa đã chọn ở lại Việt Nam vì mong muốn xây dựng sự nghiệp tại chính quê hương mình.
Khởi nghiệp và gian truân
Năm 2016, khi thành lập 8XBET, CEO Phạm Kim Thoa dồn hết số tiền tích lũy suốt 5 năm đi làm để đầu tư vào hạ tầng kỹ thuật và chi phí thuê chuyên gia lập trình. Nhưng thực tế vận hành phũ phàng hơn rất nhiều so với kế hoạch ban đầu.
Chỉ sau 6 tháng hoạt động, trang web đầu tiên của 8XBET liên tục gặp sự cố kỹ thuật do bị đối thủ tấn công DDoS (tấn công từ chối dịch vụ), khiến hệ thống ngừng hoạt động trong nhiều ngày. Không chỉ mất khách hàng, uy tín thương hiệu bị ảnh hưởng nặng nề, mà bà còn đối mặt với áp lực từ dòng tiền âm, nợ lương nhân sự và chi phí vận hành chồng chất.
CEO Phạm Kim Thoa và những lần gấp đã đầu đời
Chính trong những ngày tưởng như “chạm đáy”, CEO Phạm Kim Thoa bắt đầu tái cấu trúc toàn bộ hoạt động. Bà tự học thêm về bảo mật mạng, thuê chuyên gia từ nước ngoài tư vấn hệ thống chống tấn công và chuyển hướng chiến lược kinh doanh từ mở rộng sang tối ưu.
Biến cố tinh thần
Giai đoạn 2019–2020 đánh dấu bước phát triển lớn của 8XBET với lượng người dùng tăng đột biến. Nhưng trớ trêu thay, đây cũng là thời điểm bà trải qua cú sốc cá nhân lớn nhất trong đời: mẹ bà qua đời vì bạo bệnh.
Khi đang ở giữa vòng xoáy công việc, chỉ trong vòng chưa đầy 2 tháng sau khi phát hiện bệnh, mẹ CEO Phạm Kim Thoa ra đi – để lại khoảng trống to lớn trong tâm hồn người con gái út luôn xem mẹ là người bạn tri kỷ.
Chính nỗi đau ấy lại tiếp thêm nghị lực để bà bước tiếp. Thay vì ngừng lại, bà chọn cách biến nỗi đau thành động lực, xây dựng quỹ từ thiện mang tên mẹ mình để hỗ trợ các bệnh nhân ung thư tại Lâm Đồng – nơi mẹ bà từng công tác.
Vượt qua định kiến
Là phụ nữ làm việc trong ngành cá cược, CEO Phạm Kim Thoa không ít lần đối mặt với định kiến xã hội. Từ ánh mắt nghi ngờ về năng lực đến những chỉ trích vô căn cứ về lĩnh vực bà đang phát triển, không ít lần bà phải “một mình chịu trận”.
Bà thẳng thắn chia sẻ: “Nhiều người nghĩ phụ nữ thì chỉ nên làm những công việc ‘nhẹ nhàng’. Còn game hay cá cược là cuộc chơi của đàn ông. Nhưng tôi chọn chứng minh rằng, năng lực không phụ thuộc giới tính – mà phụ thuộc vào tư duy và bản lĩnh.”
Không ngại định kiến – CEO Phạm Kim Thoa tạo ra cú “hit”
Thoa từng là người phụ nữ duy nhất trong hội nghị doanh nhân game trực tuyến tại Manila (Philippines) năm 2022 – một sự kiện quy tụ hơn 500 CEO, trong đó 98% là nam giới.
Bằng phong thái chuyên nghiệp, lập luận sắc bén và khả năng truyền cảm hứng, giám đốc đã ghi điểm mạnh mẽ – mở ra cơ hội hợp tác với nhiều đối tác quốc tế, giúp mở rộng quy mô hoạt động của 8XBET trong khu vực.
“Khủng hoảng” COVID-19
Năm 2020, đại dịch COVID-19 ập đến, khiến mọi ngành nghề đều bị ảnh hưởng. Trong khi nhiều nền tảng giải trí trực tuyến tăng trưởng, nhà cái 8XBET lại đối mặt với tình trạng gián đoạn chuỗi cung ứng kỹ thuật, thiếu nhân sự và giảm dòng tiền do hạn chế thanh toán tại một số quốc gia.
Hơn 30% nhân sự buộc phải làm việc từ xa, vài văn phòng đại diện phải tạm ngưng hoạt động. Nhưng CEO Phạm Kim Thoa đã không để khủng hoảng trở thành “cơn bão hủy diệt”, mà biến nó thành cơ hội chuyển đổi số toàn diện.
Trong vòng 6 tháng, bà dẫn dắt đội ngũ chuyển sang mô hình vận hành linh hoạt, ứng dụng AI vào dịch vụ khách hàng, triển khai cổng thanh toán tự động hóa 24/7, đồng thời đầu tư vào ứng dụng di động để giữ chân người chơi.
Kết luận
Hành trình của CEO Phạm Kim Thoa có chuỗi những biến cố, thất bại, mất mát và phục hồi ngoạn mục. Không có con đường nào trải đầy hoa hồng, nhưng chính trong những giai đoạn tăm tối nhất, bản lĩnh của một nhà lãnh đạo mới thật sự được kiểm chứng. Kim Thoa không chọn đường đi dễ nhưng bà chọn con đường đúng.